吴晓邦（1906——1995）是20世纪中国新舞蹈艺术的开拓者，播火人.
在他出生的世纪之初，中国已经有了西方舞蹈的传入。
吴晓邦是二十世纪中国新舞蹈艺术的开拓者和播火人，当今中国舞坛公认的新舞蹈艺术的一代宗师。由其创作的群舞《游击队员之歌》和自编自演的独舞《饥火》被誉为中华民族舞蹈经典。六十年代他创办了教学、创作、演出一体化的“天马艺术工作室”，致力于中国现代舞及新古典舞的探索。曾创办《舞蹈》杂志、组建中国舞协，担任过中国舞蹈家协会主席、中国艺术研究院舞蹈研究所所长，培养了一大批中国舞蹈后继人。
为纪念和缅怀吴晓邦，一九九九年，中国首家纪念性舞蹈艺术馆，也是国际上唯一以舞蹈家命名的吴晓邦舞蹈艺术馆，在太仓落成开馆。该馆总建筑面积一千三百平方米，占地面积四千平方米，拥有两个展览厅和一个多功能厅，并有舞蹈房等设施，多年来已成为海内外舞蹈界人士瞻仰和举办纪念活动的主要场所。
吴晓邦先生是中国新舞蹈艺术的先驱和领航人，他一生为舞蹈事业的繁荣和发展鞠躬尽粹。“为人生而舞”、“为人民而舞”是吴晓邦先生不断探索和追求而确立的崇高的舞蹈艺术观和奋斗准则。吴晓邦先生一生身体力行、勇于实践、慧敏睿智、勤于思维，是一位少见的把长期的舞蹈实践活动与系统的理论研究相结合，集舞蹈表演、教学、编导、理论于一身的舞蹈艺术大师。多年来，他呕心沥血为我国舞蹈教育事业培养了一批又一批的专业人才。吴先生曾不断鞭策和激励青年舞蹈教育工作者：“要提高思想道德修养和业务修养，学习运用马克思主义认识论和方法论的基本原理，勇于按照科学的规律，对旧的、不合理的教学内容和形式进行大胆地改革和创新。”为促进舞蹈教育的改革和发展，吴先生对我国新时期舞蹈人才的培养提出了明确的教育目标和一系列行之有效的教学方法。
吴晓邦先生舞蹈教学思想在现代教学中的学习和运用。
一、“启发式教学法”在现代舞蹈教学中的运用
采用启发式的教学方法，重在培养学生智力发展，培养学生的想象力和创造能力，鼓励学生创新，这是吴晓邦先生所提出的一个行之有效的学习方法。
二、现代舞蹈教学应注重完整人格的培养
在舞蹈教学中，教师应自觉培养学生的自我塑造能力。我们每一个人都具有一个最完善的自我调
节系统，一切外来的影响都要通过自我调节而发生作用。
三、注重民间舞教学中文化素质的培养
中国民族民间舞蹈具有流布广泛、种类繁多、风格各异的文化特征，这种文化集合体强有力地保存了民族文化的典型心态和样式。如何将传统的民族文化渗透在教学的每一个环节，是我们舞蹈教师应重点探讨的又一课题。对此，吴晓邦先生在他的教学实践中深有体会地说：“必须使我们的学生熟悉和了解中国各民族各地区的民问舞蹈，还要让学生从民俗学、社会学和人类学方面进行有关舞蹈史料的研究。除舞蹈和舞蹈技术的学习外，还要具有一定的文化修养，使我们培养出来的学生能够具备超过前人的能力，获得智力上良好的发展……”
补充小知识：
世纪之初，中国已经有了西方舞蹈的传入
如：晚清外交官的女儿裕容龄（1882—1973），幼年曾随父游历外国。有幸在邓肯(Isadora Duncan)的门下学舞，卓有成绩。回国后将学得的西方舞蹈结合自己的创造，经常在宫廷中表演，深受慈禧太后的宠爱，得以留在宫中专门研究舞蹈。
又如：20世纪初，涉洋留学者在撰写介绍西方情况的书籍时，也介绍外国的风土人情——其中包括舞蹈。此外，欧美电影中的插舞及外国侨民传授的舞蹈，吸引了比较开放的中国人，尤其是对具有社交功能的西方交谊舞，产生学习兴趣。
在提倡新的教学体制的过程中，校园舞蹈、儿童舞蹈也悄然兴起，其中以黎锦晖的儿童歌舞及此后创办的明月歌舞团影响较大。
与此同时，不可忽视的是戏曲大师们对传统舞蹈的创新与发展。如梅兰芳等京剧四大名旦在各自的剧目中都创造了优美的舞蹈片段——具有相对独立的保留价值并得以广泛流传。，更对传统舞蹈的创新做出了不可磨灭的贡献……