摘编自《张鸣重说中国近代史》，重庆出版社出版
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1880年左右的上海外滩景色
01意外成为通商口岸
1842年《中英南京条约》把上海定为中外通商的五口之一，对中国人来说，是个意外。
因为，对于中国人来说，上海当时的地位，不仅不如北方的天津、中部的汉口，也不及东边的宁波。
康熙年间，清廷最初定下四口通商时，于东方，选中的也是宁波，而不是上海。
但是，经过一场在长江三角洲的战争，英国人看上了这个不起眼的小县城。事实证明，英国人这次选对了地方。
在1844年，英国商行进入上海之后，不到10年，上海的进出口贸易额已经超过了广州。
到了1850年代末，原来的进出口贸易大埠广州，已经完全没法跟上海比了。
英国人以商人特有的触觉，发现了一块宝地。
长江三角洲地区，是中国市场最发达的地域，这个地方的人经商，有着上千年的传统和惊人的天赋。
加上上海港是牵制整个长江流域的腹地，扼住了大半个中国的贸易网络的咽喉，在此地开埠贸易，无论清政府怎样限制、打压，都遏制不住地会往前走。
正常的对外贸易转移到了上海，鸦片贸易中心也转了过来。
以至于到了1860年代，兴起了一座不止在中国，在整个远东也算得上第一的崭新的大都市，一座华洋杂处的开放商埠。
开埠之后，上海的地方官跟广州一样，不乐意洋人进城。
而到了上海的洋人，也不乐意进城。
一个小小的县城，，又没有广州那么大。
所以，当英国人提出要在城外黄浦江边的荒滩上租一块地，在那里居住的要求时，上海地方官很快就答应了。
1845年11月，上海道台（上海由于濒临海域，属于战略要地，所以清朝在此设置兵备道，统一协调管理周边数府，但开埠之后，上海道又被赋予了地方性的对外交涉之权），跟英国人签了一个租地章程《上海土地章程》。
于是，中国开天辟地有了租界。
最开始的租界，，里面也没有什么华人，在里面干活的中国人，干完活就得出来。
所以，也谈不上司法管理权。
进出口都由中国士兵把守，租界内也没有多少洋兵。
尽管上海得天独厚，尽管洋人到了这里，如鱼得水。
但是，上海的跨越式发展，还是要归功于太平天国。
免于战火的绿洲
1853年，太平军打下安庆、芜湖和南京之时，上海就已经开始涌入难民了。同年，小刀会占领上海。
由于租界里的洋人洋兵的协助，江苏地方才得以驱逐小刀会。
但此事让租界获得了管辖租地的特权，从此开始形成国中之国。
由于上海富户在小刀会占领的几个月里，躲进了租界，后来，江浙的富人也陆续涌进租界。
从此，租界开始华洋杂处。
租界的繁荣，开始超过了华界。
真正刺激租界以及上海发展的，是1860年太平军再次打破江南江北大营，进军江浙两省。
在这场空前的兵燹之中，江浙一带的难民，大量涌进了上海。
特别是，在太平军屡次进攻上海受挫之后，上海就成了一块可以免于战火的绿洲。
上海之所以能免于战火，当然不是太平军对它格外开恩。而是由于已经开始繁荣的上海，有了一些洋兵。
当第二次鸦片战争的战火烧到中国北方之后，上海已经成了英法联军的后方基地。
显然，英法两国，无论对太平天国持何种态度，肯定不希望战火烧到这里。
在1860年的中国，西方国家虽然还没有改变对太平天国的中立态度，但是，对于上海租界里的洋人来说，他们的屁股，已经开始倾向于坐到清政府一边。
，但上海地方官却跟在沪的洋人洋兵一拍即合，形成协防上海的新格局。
英法正规军的参与，使得上海的防卫给太平军增加了前所未有的难题。
不消说，当年英法军队的武器和战斗力当然高过太平军，甚至高过拥有洋枪洋炮的忠王李秀成的部队。
但是，当年的太平军，尤其忠王的部队，实在是跟洋人关系太好，他们根本就没想过跟洋人闹翻。
在他们眼里，西方来的洋人，是跟他们信仰同一宗教的洋兄弟，无论如何都是同盟者。
所以，进军上海的太平军，在遇到洋人干涉之际，几次犹豫不决，丧失了以优势兵力拿下上海的时机，等到英法增兵之后，又没有拿下上海这个可能了。
与此同时，整个江浙地区都被战火波及。
上海成为兵燹绿洲的这个事实，传遍了大江南北，不仅江浙人来了，连苏北，甚至山东的难民也来了。
有钱人来了，带来了金钱和人才，没钱人来了，带来了廉价的劳动力。
最高峰的时候，上海人口激增到300万。
随后由于瘟疫和饥荒，减少了将近一半，但在那个时代，在世界范围内，一个百万以上人口的城市，也已经是超大规模的了。
上海在迅速地膨胀，租界也在膨胀。
高楼、马路，以不可思议的速度建了起来。
继英国人之后，美国人来了，法国人来了，租界一个接一个地出现在上海的地面上。
西方人把西方城市的蓝图，带到了上海，但这个蓝图落到地上，靠的却是中国人的金钱和中国人的智慧和劳力。
一个新上海崛起了，但不幸的是，这个新上海的主宰，却是西方人。
有研究者指出，当年参与上海保卫战的英法军人，其实是自行其是，并没有得到本国的授权。
但是，这些英籍和法籍的“上海人”这样擅自行动，一点都不奇怪。
当年殖民地的殖民者，都是这样干的。
交通不便，通讯不发达，必须有这样的专断权才能生存。
这些特别的“上海人”，也相当于殖民者。
后来，即使本国政府的指令到了，要他们保持中立，不刻意介入中国的内政，他们也不会闲着，只是变了种形式，依旧站在清政府一边帮忙。
美国牛仔华尔，个子不高，浑身肌肉疙瘩，闯荡世界，做雇佣军成瘾，被上海富商杨坊（后来买官进入官场）雇来组织洋枪队。
这洋枪队里的大部分人都是跟华尔一样的西洋游民，但百十人的洋枪队，居然真有作用。
于是，洋枪队在上海地方政府的参与下得以扩大，成了三个层次，第一层次是西方人，做，第二层次是菲律宾人，第三层次是华人。统统使用最新式的洋枪洋炮，用西方的编制组织，用西式战法训练。
这个华尔，有着牛仔的雇佣道德，对雇主颇为忠心。
杨坊还将女儿嫁给了他，朝廷也给了这个美国牛仔副将的官衔。
如果这个牛仔能安然回国的话，就可以自称是中国将军了。
尽管华尔宣称放弃美国国籍，加入中国国籍，但在那个时候，还没有中国国籍这个说法，所以，美国人一直都认为他是美国人。
洋枪队成为在华的“上海人”干涉中国内部动荡的一个杠杆。
在华尔战死、英国职业军人戈登接手早已被称为“常胜军”的洋枪队的时候，这支队伍已经成为作为清政府主力军之一的淮军的灵魂。
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戈登
在戈登手里，与淮军绑在一起的常胜军，是一支更加西式的军队，虽然士兵都是华人，但大批正规的英国军人进入，成为和教练。
他们教会了常胜军里的华勇使用洋枪洋炮，平时的训练口令都用英语。
当时，太平军尤其是李秀成的部队也使用洋枪洋炮，但是他们却不肯改变自己的军队编制，使之更加适应手中的枪炮。
更不知道如何排列方阵，第次放排枪。至于计算大炮的夹角，让射击更有准确性就更不懂了。但是，这一切，常胜军都会。
等到常胜军首领戈登因苏州杀降问题跟李鸿章闹翻，常胜军解散并入淮军之时，太平天国离覆灭已经不远了。
常胜军解散之后，淮军常胜军化了，变成了中国最现代化的军队。
淮军的崛起，大幅度地推进了中国军事的现代化进程。
02最现代化的城市
在这个过程中，洋人其实没有花一分钱。
最初英法军人参战的经费，是上海商人提供的，而后来常胜军的经费以及这支军队和淮军的装备，也来自中国人自己，有富商的捐助，更多的则来自中国海关的税收。
需要提一笔的是，中国海关的改革，也是从上海开始的，正是由于上海江海关参用洋人管理的改革，才导致了以江海关为基础的总税务司的建立，而江海关的英籍总监李泰国，遂得以出任第一任总税务司。
这样的改革，让原来微不足道的海关税收变成一笔越来越多的可观收入，支撑了淮军的现代化。
同时成为清政府最稳定，而且增长最快的一个财源，自1860年之后，每年提供给清政府数百万两白银的军费。
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上海外滩早期景色（1923年左右）
上海就这样，成了远东第一大商埠，成了洋人的冒险家的天堂，欧美的摇钱树。
这座昔日小县城，变成了孤悬于中国的一块资本主义飞地，一个庞大的工商业都市。
中国的现代化，从街道、马路、铁路、路灯、抽水马桶到工厂、商场，再到学堂、报纸、电影、戏剧、娱乐业、跑马场，都是从上海开始的。
从那以后，上海的华界学租界，其他开放商埠则学上海。
全国的时髦人等，都要到上海来开开洋荤。
上海能在1860年后吸引英美法德等发达国家银行财团以及本国民族资本家大规模入驻，用50年时间建成当时世界金融中心之一城市，得益于江浙山东福建江西的富人避难群体。
此精英人口为了躲避太平天国战乱，逃到上海定居，给整个地区的持续繁荣打下基础。
美国为首的洋枪队雇佣军阴差阳错保护上海不被战火毁灭。
不管别人怎么说上海崇洋媚外之类的话，存在即真理。
上海能有历史上和今天的繁荣，上海民众的智慧勤劳勇敢善于学习吸收先进是主因，但不能忽视的历史事实是：英国人开埠用规划和管理使上海从无到有完成脱胎换骨，美国为首的洋枪队保护了上海不被太平天国毁城，2战时英美法多次调停阻止日本占领毁坏上海。
上海，别称申城，在长江入海口位置，是中国最发达的城市之一，也是中国的经济中心。
2015年上海GDP位居中国城市第一位，亚洲城市第二位，仅次于日本东京。
地处长江东西运输通道与海上南北运输通道交汇点上的上海港，其货物吞吐量和集装箱吞吐量均居世界第一，是一个良好的滨江滨海国际性港口。
作为中国历史上最早的通商口岸，上海也是最早接触“外界”的地方。
1843年后上海成为对外开放的商埠并得到迅速发展，其也逐渐成为了东亚地区重要的金融贸易中心，乃至远东第一大城市。
上海是当时的世界四大名都之一，被称为“东方巴黎”。
在解放之前，上海曾是远东第一金融中心，无论股票、黄金、外汇等金融市场规模全部雄踞亚洲第一。
同期的上海还是仅次于芝加哥的全球第二大期货交易中心，同时也是全球最大黄金现货交易中心、全球第二大钻石现货交易中心、全球三大有色金属定价中心之一。
极盛时期的上海将东京、香港、新加坡等城市远远甩在身后。
解放后，由于大量的商人迁往香港，加上当时的国内国际环境，致使上海的经济和金融业陷入到严重的衰退当中。
以1987年交通银行恢复营业以及1990年上海证券交易所再度成立为标志，上海的金融市场开始恢复并向国际金融中心大步迈进。
作为国家历史文化名城，上海一直是多元的。
老城区里原汁原味的老弄堂、外滩沿岸百年历史的欧式建筑、陆家嘴地区各式各样的摩天大楼、城隍庙及豫园等承载记忆的中华园林。
除此之外，中国大陆第一家迪士尼也开在上海，南京路、淮海路则能满足你疯狂购物的无穷欲望。
夜幕降临，搭上一艘夜游外滩的游船尽赏外滩景致；
或是在衡山路的酒吧一条街感受都市的灯红酒绿，都是夜晚的绝佳之选。
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现在的外滩
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